Onbetaalde belastingen: fiscus stuurt geen twee herinneringsbrieven meer

01/05/2017 - Wie een onbetaalde belastingschuld heeft, krijgt vanaf 1 mei 2017 geen aangetekende herinneringsbrief meer. De ontvanger kan nu volstaan met een gewone brief. Daarnaast wordt ook het toepassingsgebied uitgebreid.

Wie zijn belastingen niet op tijd betaalt, krijgt eerst nog een herinneringsbrief vooraleer de fiscus een deurwaarder inschakelt. Tot nu toe stond in de wet dat die herinneringsbrief aangetekend moest zijn. Maar die formaliteit wordt nu geschrapt. Vanaf 1 mei 2017 zal de ontvanger de herinnering per gewone brief versturen.

In de praktijk werd immers vastgesteld dat de grote meerderheid van de belastingschuldigen niet eens de moeite doet om de aangetekende brief te gaan afhalen. Al die niet afgehaalde aangetekende zendingen betekenden een grote (en nutteloze) kost voor de fiscus. En diegenen die de brief wel kwamen afhalen, draaiden volgens de wet op voor de kosten van de aangetekende zending.

Het uitgangspunt blijft wel hetzelfde. De achterliggende gedachte is dat het altijd kan gebeuren dat een belastingplichtige echt niet weet dat hij nog een schuld heeft bij de fiscus. Het zou bijvoorbeeld kunnen dat het aanslagbiljet op het verkeerde adres terecht gekomen is of dat er iets verkeerd gelopen is met de overschrijving zonder dat de belastingplichtige het beseft. Dan gaat het niet op om zonder enige verwittiging de deurwaarder op hem af te sturen. Daarom mag de ontvanger pas een gerechtsdeurwaarder inschakelen een maand na de herinneringsbrief.

Eén brief in plaats van twee

In de praktijk verandert er echter meer dan alleen het vervangen van de aangetekende brief door een gewone brief. Tot nu toe werden immers twee brieven opgestuurd. De geautomatiseerde invorderingsprocedure omvatte immers ook al het versturen van een herinneringsbrief (per gewone post dan), naast de wettelijk verplichte aangetekende brief. Voortaan wordt er nog maar één brief opgestuurd.

Meer herinneringsbrieven

Er is ook goed nieuws voor de belastingplichtige. Voortaan moet de ontvanger in méér gevallen een herinneringsbrief sturen. Tot nu toe gebeurde dat alleen om te verwittigen dat de fiscus de deurwaarder ging inschakelen. Maar de ontvanger kan zelf ook uitvoeringsmaatregelen nemen, bijvoorbeeld door een vereenvoudigd derdenbeslag te leggen. In zo’n geval kreeg de belastingplichtige vroeger geen herinneringsbrief. Vanaf nu echter wel. Daardoor wordt vermeden dat er bijvoorbeeld beslag gelegd wordt op het loon van de belastingplichtige zonder dat die beseft wat er gaande is.

Bovendien wordt er voortaan ook een herinneringsbrief verstuurd voor onbetaalde voorheffingen (voor zover het federale niveau instaat voor de invordering – voor de Vlaamse onroerende voorheffing verloopt de procedure al enkele jaren op deze manier).

Bron: Wet van 20 februari 2017, Staatsblad van 15 maart 2017